Rozumí se samo sebou bez dalších polemik, že pravidla stolního tenisu se musí nějak změnit, tak aby se hra stala divácky více atraktivnější. Otázka samozřejmě je, jak toho dosáhnout a jaká pravidla změnit, aby se zároveň stávající povaha stolního tenisu narušila co nejméně. Podle mne existují nejméně tři možné způsoby:

a, Zvýšení síťky a zvětšení míčku tak, jak doporučuje Komise pro vybavení ITTF
b, Změna pravidel o potazích a jejich lepení ve smyslu návrhu téže komise
c, Můj přítel, Petr Bohumský, člen Rady ČAST se domnívá a já se k jeho domněnce připojuji, že v první fázi postačí jednoduchá změna pravidel: Podávající hráč je povinen podávat tak, že míček se v okamžiku podání nachází mezi zadní stranou stolu a současně před tělem podávajícího hráče. (Toto pravdidlo bylo již zkoušeno v jednom z Mistrovství Evropy hráčů do 21 let, avšak v kombinaci s dalšími zkušebními změnami a celý pokus byl vyhodnocen neúspěšně - ovšem jako celek a pravidlo o servisu nebylo posuzováno separátně!)

Jakákoli změna pravidel, která by měla ovlivnit vybavení, musí být velmi pozorně posuzována zejména vzhledem ve vztahu k výrobcům a dodavatelům vybavení pro stolní tenis. Proč? Protože ti jsou v současné době téměř výhradními sponzory stolně-tenisových akcí a národních asociací a bylo by sebevraždou vyvolat situaci, kdy by tito sponzoři vyhrožovali přiškrcením kohoutků s tokem sponzorských peněz.

Domnívám se, že toto je zásadní otázka, ve které může ITTF mnoho udělat!
Sponzorský kartel ITTF by se měl skládat ze dvou druhů sponzorů:
"Skupina 1": Výrobci a další komerční subjekty, které jsou primárně asociováni se stolním tenisem, jako svojí cílovou skupinou
"Skupina 2": Obchodní a další společnosti, které primárně zajímá co nejširší veřejnost a (jakýkoli) sportovní divák patří do jejich cílové skupiny (výrobci a distributoři potravinářského a dalšího spotřebního sektoru, bankovní domy a společnosti, telekomunikační organizace apod.)

V případě, kdy proporce mezi "Skupinou 1" a "Skupinou 2" je vybalancována, tyto dvě skupiny na sebe navzájem působí a pokud tento vztah je náležitě řízen příslušnou sportovní asociací, všeobecně přináší pozitivní výsledky jak sponzorům, tak toku cashflow do sportu a sportovnímu pokroku v daném odvětví vůbec.

V našem případě: Cokoli, co přivábí do hledišť heren a hal více diváků (například omezení lepidel, či změny pravidel o míčku a síťce či o podání) bude vysoce oceněno "Skupinou 2" a takovéto "ocenění" bude schopno nahradit eventuální ztráty, kterými může vyhrožovat "Skupina 1" (jejíž vliv by se výrazně omezoval). Kromě toho, tlak "Skupiny 2" na zvýšení divácké atraktivnosti donutí stolně-tenisové výrobce na změnách spolupracovat a nedovolí jim vystupovat z pozice diktátora, pokud si chtějí vliv udržet.

Jednoduše: Pokud ITTF nakontraktuje jakéhokoli sponzora, který není primárně závislý na stolně-tenisové veřejnosti, uvolní se tím ITTF ruce pro změny v pravidlech o vybavení.

Projekt má i sekundární efekt: Národní asociace stolního tenisu, které rovněž trpí nedostatkem sponzorů (zejména v zemích, které v současnosti neoplývají hráči světové úrovně) budou mít s vysokou pravděpodobností více otevřené dveře k národním zastoupením firem, s nimiž ITTF uzavře kontrakt a budou mít lepší výchozí pozici pro sjednávání sponzorských smluv na své akce, na mládežnický stolní tenis apod.

Tenis, hokej, lyžování, plavání jsou spojeny jak se sponzory-výrobci sportovního zboží, tak se sponzory z jiných oblastí. Ve stolním tenise na úrovni ITTF žádného sponzora ze "Skupiny 2" nevidím. Tak s tím něco udělejme!

Milan Simacek, Praha, Česká republika
---
O reakci na příspěvek Vás budu samozřejmě informovat. 21.2.99

Ač jsem byl pány Botkem a spol. vyzván, abych na jejich dopis (viz Tribune z minulého týdne) nereagoval, nedá mi to, abych si z úplně jiné polemiky nevypůjčil od uznávaného politologa několik postřehů:

- Místo aby pan X mluvil k věci, to jest o tom, v čem je kritika pochybená a nespravedlivá, bagatelizuje ji tím, že ukazuje
na jakési její temné pozadí.
- K marxleninské argumentaci typu šedesátá léta neodmyslitelně patří demaskovat nepřítele tím, že se odhalí nízké
pohnutky, které ho ke kritice vedou"
- Motivy, které člověka ke kritice vedou, jsou nejrůznější, a bývají mezi nimi jistě i motivy osobní. Každý má nějaké
osobní pohnutky, i pan X, nebudu se jich tady dohadovat, protože vím, že by to nebylo k věci. Ve skutečné diskusi jde
o to, co člověk říká, a ne o to, proč to říká.
---
Snad do našeho případu nezatahuji příliš politiky...
Milan 21.2.99